Merlot è l’amico chiacchierone, umile, gran viaggiatore e soprattutto tranquillo. È spesso consigliato come una delle migliori opzioni per chi prova il vino rosso per la prima volta, a causa del suo sapore morbido, maturo ed elegante. Anche se non sei un esperto di vino, questo sapore potrebbe piacerti!
Quindi, qual è la storia di merlot?
Prende il nome dalla parola francese “merle”, che significa “merlo” in italiano. La sua storia è piuttosto complicata a causa di malattie ed eventi naturali che hanno quasi distrutto tutti i vitigni di Merlot in Francia nel 1956. Quando i viticoltori hanno cercato di ripiantare le viti, sono state distrutte dal marciume, fino a quando il governo francese ha vietato la piantagione di viti di Merlot. Nel 1975 il divieto è stato revocato e la sua produzione è ripresa.
Nonostante il brutto colpo ricevuto nel film “Sideways (In viaggio con Jack)”, il Merlot è ancora una delle uve rosse più conosciute per il vino – oggi viene venduto ampiamente in tutto il mondo ed è il secondo vitigno più piantato dopo il Cabernet Sauvignon. I viticoltori lo apprezzano perché può crescere ovunque, anche in climi umidi e più freddi, e produce grandi quantità di uva terrosa. È morbido, facile, delicato e può essere vinificato in diversi stili o filosofie dell’enologo. I consumatori lo apprezzano perché è facile da bere, con un sapore maturo e una sensazione morbida in bocca.
Sebbene sia raro, alcune parti della Svizzera sono note per la produzione di rosati utilizzando il Merlot e in Ticino rappresenta l’85% delle uve piantate.
DA DOVE PROVIENE?
Bordeaux è la regione di origine di quest’uva, dove la prima menzione ufficiale risale al 1784, quando i rappresentanti del vino francese notarono quanto fosse buono il Merlot della Rive Gauche. Entro 75 anni è stato piantato in tutta la sponda sinistra e destra di Bordeaux. Da lì, si è rapidamente diffuso. È stato documentato in Italia a metà del 1800, in Svizzera all’inizio del 1900 e nel resto del mondo per tutto il XX secolo.
Nonostante la sua lunga storia, in Italia deve competere con i nostri diversi vitigni autoctoni. Le sue piantagioni sono cresciute rapidamente in tutto il paese con l’ascesa dello stile internazionale di vinificazione negli anni ’70 e ’80. A metà degli anni ’90 era il quinto vitigno più impiantato, oggi è quarto davanti anche a Barbera. È piantato in tutto il Veneto, il Trentino-Alto Adige, ma i migliori Merlot italiani provengono da Friuli, Toscana e Umbria.
Merlot si distingue da sola nelle regioni francesi del vino di Pomerol e St. Emilion, ma frequenta i suoi compagni Cabernet Sauvignon (e altri) a Margaux, Pauillac… ecc. La sua strada in crescita non si ferma solo al Nuovo mondo perché Merlot sta spuntando in tutta Europa. In effetti, esistono vigneti sperimentali di Merlot in Spagna (Rioja), Slovenia, Croazia, Austria, Germania, Romania, Bulgaria e in altre parti dell’Europa orientale.
CHE SAPORE HAnno I suoi vini?
Il Merlot del Nuovo Mondo viene raccolto tardi per accentuare sapori maturi e fruttati, con corpo medio o corposo, bassa acidità, gradazione alcolica moderata o alta, sensazione morbida in bocca, tannini vellutati e sapori di frutta scura come mora, mirtillo, amarena e prugna. Per i vini di Bordeaux (Vecchio Mondo), invece, viene raccolto prima per avere un vino più equilibrato. Questi vini tendono ad essere più acidi, con contenuto alcolico inferiore, e presentano frutti rossi come lampone, fragola e ciliegia, con l’occasionale nota vegetale per renderlo facile da bere.
Principali caratteristiche del merlot
Rappresenta un’opzione molto flessibile per gli enologi, in quanto può essere utilizzato per produrre molti stili di vino diversi. Tuttavia, il suo tratto più distintivo è la sua texture vellutata, che è particolarmente apprezzata dai suoi fan. Nel Vecchio Mondo, il Merlot viene coltivato in luoghi come Saint Émilion e Pomerol, dove produce vini incredibilmente complessi che richiedono tempo per svilupparsi. Nel Nuovo Mondo, invece, il Merlot viene spesso coltivato in climi caldi che esaltano le sue caratteristiche fruttate. Questi vini non richiedono invecchiamento e sono pronti da bere subito dopo l’acquisto.
Con quali cibi dovresti abbinarlo?
Regole generali per abbinare il vino esistono, ma la cosa più importante è berlo con il cibo che ti piace. Se vuoi suggerimenti specifici, puoi provare ad abbinarlo con pollo arrosto, agnello o bistecca per completare il suo sapore medio-corposo. Puoi anche provarlo con anatra arrosto, tagli magri di manzo, tacchino e bœuf bourguignon. In ogni caso, ti consigliamo di gustare il tuo Merlot con un altro bicchiere di Merlot. Più Merlot c’è, meglio è!
